Утечка нефти в Мексиканский залив началась после пожара на принадлежащей BP нефтяной платформе Deepwater Horizon, произошедшего 20 апреля. В результате пожара и взрыва, который ему предшествовал, погибли 11 человек. Потушить платформу не удалось, и 22 апреля она затонула. Компания BP предприняла несколько попыток остановить утечку, которые пока не принесли результата.