Старожилы мордовских зон рассказывали мне, что одно из самых романтичных времен в колонии выпало, как ни странно, на большой ремонт. Это было в 2012 году, и это было время всеобщей трудовой мобилизации на прихорашивание колонии к приезду большого начальника из Москвы, начальника всей российской тюремной системы. Всех 800 заключенных колонии освободили на неделю от работы в швейных цехах и с раннего утра до поздней ночи направили их заниматься ремонтом. Белили, красили, полировали, даже укладывали новый асфальт. Женщин вооружили портативными асфальтовыми катками и дали задание: уложить асфальт на всей территории колонии. Делайте, как хотите, но если не сделаете - пиздец вам. У осужденных горели тапки, прожигая им ноги, от соприкосновения с раскаленным асфальтом. Но все настолько за многие годы возненавидели швейную фабрику, что эти пытки они воспринимали как отдых, как развлечение, как отвлечение от непрекращающегося монотонного труда швеи-мотористки.

И вот спустя год после этих событий они рассказывали мне о них, как об опасном, но интересном приключении в их безрадостной колонийской жизни. Одна жизнелюбивая очень девушка авантюрного слкада, которая провела в колонии уже 9 лет и должна была уже скоро освобождаться, рассказывала мне, как она таскала дерн: "Возьму один кусок с промзоны и тащу его с понтом под зонтом по жилке (жилой зоне), надо мне зайти в отряд к кому-то в гости - захожу. В один захожу, во второй, в третий. Так целый день и пробегала по всей зоне с этим одним куском дерна".