И какое счастье, что у нас в России этой гадости нет.
         Прежде чем я расскажу вам то, что собираюсь рассказать, спрошу: вы помните историю Ришара из "Братьев Карамазовых"?
         Если не помните – вот она, с небольшими сокращениями:

«… В Женеве, очень недавно,  всего   лет пять тому, казнили одного злодея и убийцу, Ришара,  двадцатитрехлетнего,   кажется, малого, раскаявшегося и  обратившегося  к  христианской  вере  пред   самым эшафотом…
         Его схватили,   судили и присудили к смерти. Там ведь не сентиментальничают. И вот в  тюрьме   его  немедленно  окружают  пасторы  и  члены   разных   Христовых   братств,  благотворительные дамы и проч. Научили они его в  тюрьме  читать  и  писать,   стали толковать ему  Евангелие,  усовещевали,  убеждали,  напирали,  пилили,   давили, и вот он сам торжественно сознается наконец в своем преступлении. Он  обратился, он написал  сам  суду,  что  он  изверг  и  что  наконец-таки  он   удостоился того, что и его  озарил  господь  и  послал  ему  благодать.  Все  взволновалось в Женеве, вся благотворительная и благочестивая  Женева.  Все,   что было высшего и благовоспитанного,  ринулось  к  нему  в  тюрьму;  Ришара   целуют, обнимают: "ты брат наш, на тебя сошла благодать!" 
         …И вот наступает последний день. Расслабленный Ришар  плачет   и только и делает, что повторяет ежеминутно: "Это лучший из дней моих, я иду   к господу!" - "Да", кричат пасторы, судьи  и  благотворительные  дамы,  "это   счастливейший день твой, ибо ты  идешь  к  господу!"  Все  это  двигается  к   эшафоту вслед за позорною колесницей, в которой везут  Ришара,  в  экипажах,   пешком. Вот достигли эшафота: "умри, брат  наш",  кричат  Ришару,  "умри  во   господе, ибо и на тебя сошла благодать!" И вот покрытого поцелуями  братьев,   брата Ришара втащили на эшафот, положили на гильотину  и  оттяпали-таки  ему   по-братски голову за то, что и на него сошла благодать».

А теперь – не литературная, а подлинная драма. Она произошла не так давно,  притом в самом что ни есть правовом государстве – Соединенных Штатах.
         Жила-была на свете отвратительная злодейка, хуже не придумаешь.
         Полюбуйтесь, Велма Барфилд, 1932 года рождения:

 

Эта милая американская тетенька начала криминальную карьеру с того, что сожгла свой дом, а в нем пьяненького мужа - чтобы получить страховку.
         Второго мужа отравила – с той же целью.
         Потом отравила собственную мамашу.
         Всё это сошло ей с рук, осталось шито-крыто.
         Тогда Велма превратила убийство в приработок. Она нанималась сиделкой к старым людям,  подделывала их подпись на чеках, а когда возникал риск разоблачения – отправляла подопечных на тот свет.
         В 1977 году она отравила 94-летнего Монтгомери Эдвардса и его 84-летнюю жену Долли. Три месяца спустя – 77-летнего Джона-Генри Ли.  Потом своего бойфренда Роуленда Тейлора, который, как ей показалось, начал что-то подозревать.
         На преступницу полицейских навела собственная сестра (и этим, вероятно, спасла себе жизнь).
         Следствие эксгумировало трупы. Обнаружились следы мышьяка.
         Судебный процесс был эмоциональным. Убийца вела себя цинично – язвила, огрызалась, не проявляла ни малейшего раскаяния. Особенное возмущение у всех вызывали два обстоятельства: хладнокровное умерщвление людей, которые полностью доверяли Велме, и  ее облик «божьего одуванчика». Она выросла в глубоко религиозной семье, беспрестанно поминала Всевышнего, истово молилась в церкви. В общем – классический персонаж из не слишком креативного голливудского триллера.
         Присяжные заседали всего час и не нашли никаких смягчающих обстоятельств; суд с удовольствием приговорил гадину к высшей мере.
         А дальнейшее произошло по Достоевскому.
         Представьте себе, в тюрьме с Велмой Барфилд произошла метаморфоза – ведь в США, как известно, исполнение приговора растягивается на долгие годы. Раньше Велма только изображала богомольную христианку, а теперь уверовала по-настоящему. Она ухаживала за больными заключенными, использовала каждый оставшийся день жизни, чтобы кому-то помочь. Так продолжалось шесть лет.
         Сам Билли Грэм, старейший и авторитетнейший из американских проповедников, возносил хвалы узнице блока смертников. В стране началось общественное движение за отмену казни. Многие были уверены, что Велма именно с этой целью и затеяла весь спектакль с «преображением». Но разоблачители заткнулись, когда она запретила своим адвокатам подавать апелляцию в Верховный Суд. Велма Барфилд действительно преобразилась. На нее, по ехидному выражению Ивана Карамазова, «сошла благодать».
          Перед самой казнью ей все-таки стало страшно,  она подала губернатору штата прошение о помиловании. Но у губернатора на носу были выборы в Сенат, а большинство избирателей, как известно, относятся к «высшей мере» одобрительно. Губернатор помилования не дал (но выборы все равно продул).
         2 ноября 1984 года Велму умертвили летальной инъекцией. Не ту сюсюкающую тварь, которая  хладнокровно убивала людей, а женщину, которую вы видите на этом снимке:

  Вот здесь ее очень цивилизованно, с соблюдением всех формальностей, убили:

 

Перед смертью дали погрызть чипсов и попить кока-колы. И вообще очень жалели.
         Короче, ура. Справедливость восторжествовала.

Ну, мое мнение относительно смертной казни вам уже известно. А теперь позвольте спросить вас: